LA EDUCACION PRIMARIA EN FRANCIA EN LA DECADA DE 1880. LA ORGANIZACIÓN DE UN SISTEMA NACIONAL COMO SERVICIO PÚBLICO, LAICO, OBLIGATORIO Y GRATUITO.

ANTONIE PROST

Los republicanos no fundaron la escuela, esta se edifico a lo largo de todo el siglo por el impulso de una evolución social profunda. En esta época la instrucción es un ideal colectivo.

Los republicanos en el poder no estaban del todo unidos en pensamiento y acciones, lo mostraban constantemente en los diferentes sucesos que se fueron presentando. Unos anhelaban una ley general, pero el ministro Jules Ferry el 20 de noviembre de 1883, logra que triunfe un método más empírico y embiste sucesivamente cada punto del programa. En la enseñanza secundaria, se encuentra la gran reforma del mismo año y el establecimiento de las escuelas abiertas para muchachas.

En la enseñanza primaria se fundan las escuelas normales de Fontenay y Saint Cloud y se promulga la ley del 9 de agosto de 1879 que instituye en cada provincia una escuela normal para mujeres. Leyes como la del 1 de junio de 1878 y la del 20 de marzo de 1883 que facilita la construcción de las casas escuelas, se revisa la organización pedagógica y se transforman los programas.

Lo fundamental de la obra republicana es construir la enseñanza primaria en servicio público, el 16 de marzo de 1882, se da el sentido de gratuidad total, la obligatoriedad impuesta al padre de familia el 28 de marzo de 1882 de enviar a sus hijos a la escuela de los 7 a los 13 años, existe entonces la laicidad de los programas, corolario de la obligación, instituida por la misma ley y que se traduce en la práctica por la supresión de la enseñanza del catecismo.

El debate se centra en que las comunidades femeninas habían hecho mucho por el desarrollo de la instrucción desde hacía unos 30 años, en otro terreno los católicos intentar responder a la liga de la enseñanza mediante bibliotecas parroquiales, se muestran como partidarios de la instrucción y pretende que se desarrolle en el marco de la legislación existente, por lo cual no era necesario modificarla. El debate se centraba entonces en la constitución en servicio público de la instrucción.

Los republicanos se apoyaban en los siguientes tres puntos o ideas principales: la igualdad ente los niños se basaba en el rechazo a las distinciones introducidas entre los niños por la gratuidad parcial, se pensaba que así los padres vigilaban mas la asistencia de sus hijos a la escuela si tenían que pagar, motivo por el cual se discutía la buena fe de la eficiencia de la gratuidad con respecto a la asistencia a la escuela. El derecho que tenían los niños a la instrucción y el deber que el Estado tenía de proporcionarla. Desde ese momento se fundamenta la obligatoriedad, la gratuidad y la laicidad.

Los católicos contradicen la laicidad categóricamente, el triunfo de la secularización es más que su derrota, pensaban que la secularización era condenada por ellos y solo puede hacerse sin ellos y contra ellos. Los republicanos por su parte agravan el carácter polémico de la secularización, no pueden admitir que los católicos continúen educando en la condena al espíritu moderno y a los principios de 1789 a toda una parte de la juventud. La unidad nacional no puede fundarse más que en la aceptación de los principios de 1789.

Esto incitaba a que no existiera ninguna avenencia entre católicos y republicanos, estaban en desacuerdo filosóficamente hablando, los católicos por su parte niegan que se pueda concebir una moral independiente de la religión, mientras que los republicanos sostienen la posibilidad o la realidad de una moral autónoma.

Jules Ferry era un Librepensador que resistía introducir en la ley los deberes hacia Dios que se mantenían en el programa de estudio. Como legislador positivista, considera definitiva la cuestión de las instituciones, una vez adquirida la secularización, la religión se deterioro por sí sola. Ferry proponía que los miembros de los cultos que lo solicitaran pudieran ser autorizados, bajo ciertas condiciones a impartir la enseñanza religiosa en los locales escolares fuera de las horas de clase. Ferry permanecía fiel a su concepción tolerante de la laicidad. Existía una preocupación por parte de los católicos, tanto al rechazo de la secularización como a la laicidad de la escuela. Todos estaban convencidos de la gran influencia que la escuela tenia. La enseñanza, en la práctica, no puede ser totalmente neutra.

Los católicos valuaban que algunos manuales de instrucción cívica atacaban a la religión, en el plano de los principios retirarlos habría sido reconocerle de manera indirecta un hecho de control a la iglesia, que la secularización aspiraba precisamente a quitarle, en el plano de los hechos, esos manuales no eran verdaderamente sectarios.

En 1889 con el pago a los maestros por el Estado, la secularización de la institución escolar había culminado. Tal como los textos que le dan forma, la laicidad no está libre de intensiones sectarias, ella aspira también a poner en dificultades la enseñanza de la religión.

La política anticlerical hace una pausa después del voto de las leyes fundamentales. Entre muchos de los republicanos permanece el sentimiento de que se requiere de un largo tiempo para que la escuela laica sea parte de las costumbres.

La laicidad entra en las costumbres y forma de vida de cada lugar, cada región decide como vivir en torno a la laicidad, en algunas regiones la escuela se divide en dos, en la escuela laica y la escuela congregacional, cada una tenía su forma de enseñanza, cada una tenia a sus seguidores. La petición de igualdad de educación entre las clases sociales no solo es petición para los hombres, también para las mujeres. La igualdad de la educación es la unidad reconstituida en la familia.

La autonomía de la enseñanza primaria justifica la ambición de sus programas en relación con las pequeñas escuelas de principios del siglo XIX, que se asignaban modestamente como meta enseñar a leer y escribir y contar. Para satisfacer la función practica, los programas se vuelven más pesados y los maestros pierden en parte la libertad y la iniciativa que requiere la educación.

La doctrina de la enseñanza primaria es de una perfecta claridad.se parte de un proceder intuitivo partiendo de lo sensible, para así comparar y generalizar. Claro está que hay maestros fieles a la pedagogía de las instrucciones. Se pretende difundir una pedagogía innovadora. Ese adulto es en lo sucesivo ciudadano libre de una democracia, pero es un adulto, y la escuela se define a partir de las exigencias sociales. De ahí la relevancia de la lengua escrita sobre la lengua hablada, del texto de autor al texto libre, del análisis racional sobre el sondeo experimental.

Los republicanos imaginan como meta de la escuela al adulto positivo no ya al adulto creyente. Una clase es una reunión de niños difícil de conducir, los maestros novatos se presentan en escuelas rurales, donde aun existe confianza ante el maestro, escapando de la pedagogia autoritaria, de los deberes. Aun así la escuela elemental sigue siendo dominada por la preocupación de formar adultos para una sociedad rural, comerciante, ahorradora y democrática